O Ábaco em sua forma mais simples, consiste de uma armação
de madeira através da qual passa um certo número de fios. Em cada fio estão
enfiados dez discos (os discos do modelo romano e grego eram pedras
arredondadas colocadas em sulcos, em lugar de fios). A palavra latina para
“pedra” é “calculus” e a humanidade tem usado tais pedras desde então para
indicar os números, e por isso continuamos a dizer que estamos “calculando”
quando estamos manejando números. E os próprios discos-embora discos
semelhantes sejam usados para outros fins – são chamados “contadores”.
Cada fio com os seus
dez contadores representa um par de mãos com dez dedos. Existe um pequeno
espaço vazio em cada fio, de modo que se começarmos com todos os contadores à
esquerda, deslocando um ou mais para a direita isso equivalerá a erguer um ou
mais dedos.
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| Ábaco |
Bibliografia No mundo dos números págs 10, 11. Isaac Asimov
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